知人之道有七焉。间之以是非而观其志；穷之以词辩而观其变；咨之以计谋而观其识；告之以祸难而观其勇；醉之以酒而观其性；临之以利而观其廉；期之以事而观其信。
没有什么比正确观察、了解一个人的品性更难了。因为善良与邪恶的差别虽大，但实情和表征的分辨往往并不明显。有的人貌似温柔善良，实际上是虚伪奸诈；有的人外表恭敬谨慎，可是却心怀欺诈；有的人表面上勇敢，而实际上内心怯弱，有的人看上去尽心尽力，而实际上并不忠诚可靠。
尽管如此，辨识人心依然可以采取以下七种方法：
一、以是非混淆他，察看他的心志；
二、以言辞论辩使他困窘，观看他是否有应变能力。
三、向他询谋问计，观看他的见识如何；
四、告诉他灾祸困难，察看他的勇气如何；
五、用酒灌醉他，观看他的本性如何；
六、请他面对着财物利诱，观看他是否廉洁；
七、要求他定期完成某事，看他是否可靠。