呼吸道病毒一词并非是病毒分类学上的名称，而是指主要以呼吸道为侵入门户，首先在呼吸道粘膜上皮细胞中增殖引起呼吸道以及全身感染，造成呼吸道及其他器官损害的病毒的总称。临床上的急性呼吸感染中有90～95%是由这群毒引起的；主要的呼吸道病毒见表：
表24-1 常见呼吸道病毒
| 科 | 病毒种、型 | 所致主要疾病 |
| 正粘病毒科 副粘病毒科 披膜病毒科 小RNA病毒科 呼肠孤病毒科 腺病毒科 疱疹病毒科 | 流感病毒（甲、乙、丙）流行感冒 副流感病毒（1，2，3，4，5型） 呼吸道合胞病毒、麻疹病毒 腮腺淡病毒 风疹病毒 鼻病毒、柯萨奇病毒和埃可病毒的部分型别 冠状病毒 呼肠孤病毒（1，2，3，4型） 腺病毒（3，4，7，14，21型） 人疱疹病毒 巨细胞病毒 | 流行性感冒 普通感冒，小儿支气管炎 细支气管炎、肺炎、麻诊 流行性腮腺炎 小儿风疹、先天畸形 普通感冒，支气管炎 普通感冒，上呼吸道感染 流行性腹泻 支气管炎、肺炎、结膜炎、扁桃腺炎 口唇疱疹、宫颈炎 传染性单核细胞增多症 |