开场白：你知道中医是怎样看病的吗？
知道，我看见过，中医看病，简单得很。病人挂好号，轮到他了，他只要走进诊室往中医先生面前一坐，告诉医生什么地方不舒服，比如咳嗽啦，胃痛不想吃饭啦，失眠不想睡觉啦，等等。然后伸出舌头一看，又先后伸出两手往医生面前桌上的小枕头(叫“脉枕”)上一放，让医生给他切脉，医生再问了几句，病就看好了。
奇怪，中医生这样看病，能看准吗？
答复是只要这是位正规的中医生，或者是真懂中医的西医生，那么他就能看准看好。
那是什么原因？原因是中医和西医是两个不同体系的医学。通俗地说，就是中、西医用的是各人自己的一套本领，方法不同，但目的和效果相同。西医用的是精细的将人体层层分析进去查看病变的方法，所以要做各种检查，而且越查越细。而中医的方法恰恰相反，它不能层层分析，用的是观察病人全身的外在表现(比如神色形态、舌、脉等等变化)以推测病人内部病变的方法。所以它要看病人外在的“全身综合反应”——中医学里称这为“证”，然后治疗。中医常说的“辨证论治”，就是此意。事实证明，只要这个全身反应的“证”治好了，那些局部的病也就不同程度地治好了。
上面中医生那么短短时间里的看舌头、切脉、问了几句等等，就是所说的望、闻、问、切“辨证论治”的过程。比如说上面那个病人病情怎样？行动如何？有无弯腰驼背或跛行？……病人一进诊室，这中医先生就开始注意“望”其神色形态了：脸色怎么样——是红，是青，还是灰暗？脸部表情怎样？行动如何？……这就叫“望诊”。这么一“望”，在病人还未注意时，医生已都在心中一一记下，留下了初步分类印象。如果医生认真而又有经验的话，那么这一“望”，对病人的身体素质、体格、心态等都已初步有个数了(后文另详)。接着病人一般都会主动告诉医生，他哪儿哪儿不舒服，这叫“主诉”。心急的还会迫不及待地“倾诉”起来。这时医生可以听出这个病人的情况：神气如何？体质如何？他自感的病痛在哪里？他的生活环境如何？有无心情忧郁的情况？等等。另外，医生还要绕着疾病这个中心诱导性地提问。这样，医生对这个病人的内在病因就大致有数了。这一段听病人的倾诉，是医生在“听”，所以就叫“闻诊”；医生诱导性地问，让病人答，这就叫“问诊”。细心的医生还会按需要一层层详细深入地问。这时病人的病因、性格、体质、情绪、心理状态，病人所处的环境等等都已是“思过半矣！”——基本有数了，所以说“问诊”这一步是很重要的。这些在现代术语里叫“医生的临床思维”，意即站在病人床边——“临床”，面对面收集病人的资料进行思考——“思维”，这样医生所看到、了解到的病人才是一个内、外、过去、现在的“全面整体”的病人，这个整体表现就是中医学里所说的“全身综合反应”的“证”，这样看病就全面多了。好，话拉回来，接着说。“望诊”之中最重要的是“舌诊”，即看舌头。病人虽只是舌头那么一伸一缩，没半分钟吧，但中医生却由此得到了许多信息。粗略地说，比如先看舌体歪不歪，如歪了，可能是中风病。再看舌质，即舌头的质地、颜色，过红的病情属“热”，过淡的属“寒”。中医有时说你“寒”了，他“热”了(俗称“上火”)，这是主要依据之一。再是舌苔，就是舌面味蕾上一层白的东西，薄白是正常，厚白是有“寒邪”，厚黄是“热邪”，都是“实证”。没苔了，又不行，说明病人属“虚”，要“补”……总之名堂多得很，也是中医的重要诊断依据之一。
再说“切诊”，具体说是“切脉”(即俗称“摸脉”)。所谓“切脉”，就是触摸病人四肢体表动脉搏动的变化来看病的方法，后来逐步简化成只摸病人双前臂腕上的桡动脉。这两个地方的“脉象”(“象”，即搏动的变化形态)在中医生看病来说它的关系可就大而复杂了，它把这脉象先分成至少是浮、沉、迟、数、虚、实、弦、滑、洪、涩等等许多种类。在部位上又分左手三部寸关尺，代表心、肝、肾；右手三部寸关尺，代表肺、脾、肾各内脏。凡是这些部位的脉象不正常了，就说明这些相应的脏腑有病……所以说来很复杂，它的内容已成了一部书。不管怎样，这“脉象”可是中医生看病的重要依据之一。简单举例：比如病人脉象是“浮”的，表示他的病在“表”，治疗就要用“表散”的方法；如果脉象是“沉而虚”的，表示病性属“里而虚”，要用“补”的方法。“散”与“补”，方法完全不同，用反了就会出问题……总之，中医学里的治病经验都和它的脉象变化紧密地联系起来了，所以不切脉就不行(后文另详)。
好，上面的望、闻、问、切，就叫“四诊”。中医生就将这四诊所得的资料进行综合分析而得出结论：病人得的是陽证还是陰证？是表证还是里证？是寒证还是热证？是虚证还是实证？这陰陽表里寒热虚实八个字、八大类就叫“八纲辨证”，合起来就叫“四诊八纲”。但这病到此还只是“初步印象”，还要进一步深入到更细的“脏腑辨证”等等，才能确立最后诊断，然后进行治疗。比如这个病人失眠了，经过这医生如上四诊八纲地辨证，得出是“心陰不足证”这个诊断时，这医生就将开给他中医叫“滋养心陰”作用的方药，他就可拿这方子去药房配方了……
看，这病人只在这中医生面前坐那么一会儿，在这中医生的脑子里就要闪过、联系上面这么多的东西，所以这医生就要用他的学识、经验，特别是对病人的责任心，才能正确地开出方子来，才能药到病除。所以说，当中医，看他坐着不动，貌似悠闲，但要做到认真负责，做一个完全合格的中医生，也是不容易的。但是，治疗还需多方面比如药房、家庭等等的配合，才能达到全面效果。例如上面所举“失眠”病人，因是慢性病，医生还要告诉他一些日常注意的事项，这叫“医嘱”。比如叫他要注意心身两方面的休息，不过劳不心急，忌吃烟酒辛辣刺激物等等。另外一般有的还要“复诊”(即重复来看，俗称“改方”)，医生将根据病情的变化不断进行“改方”。比如第一次的药方太“寒”了，病人服后有口淡、食欲降低不太想吃饭；太“热”了，病人有口舌干燥、大便秘结等等时，医生在复诊时就要加减药物进行纠正。这样，一次次复诊，仍是一次次望闻问切、四诊八纲地辨证，一次次改方，直到痊愈为止。因此这里也要提醒大家：在复诊时，除了告诉病情变好的一面之外，同时也要将不好的反应等等告诉医生，因为这样才能彻底全面治好你的病。认真细心的医生也欢迎这种意见和病人的，因为这样他才可更进一步得到全面的经验。因为说到底，治病是医生和病人多方合作的事，只有双方密切合作了，才能取得全面的效果。不要像旧时有的病人那样，故意不说病情以“考”医生，那样做只会贻误病情。(见附注4)
另外要注意的几点：
(1)复诊时一定要带原病历，因为上面记有系统资料。复诊时，医生要接着前面的资料、思路分析，然后进行改方。
(2)中医看病，要辨明是什么“证”才能治疗。这“证”的名称，也全用中医学概念的，而且要把“证”名写入中医病历，比如风热外感、风寒头痛、心陰不足等等。而一般社会上大多数人又都习惯于西医概念的“病名”，对中医的“证名”了解得少，这时注意不要牵强附会自行套用解释，以免生出许多烦恼曲折来。(见附注2)因为中医看病是先定“病名”再定“证名”的，而要治的是这个“证”，才能治本。比如“头痛”是“病名”，一定要经过“辨证”，诊得是“风寒头痛”或“肝陽偏亢”等等，才是“证名”，才能治疗。例如前举失眠病人，中医诊得他是中医的“心陰不足证”时，他如理解为西医的“心脏衰弱”，就全不对了，如果再进一步理解为“心力衰竭”，那就更要惊慌失措了。因为中医说的“心”和西医的“心”是完全不同的内容和概念，相混不得。如果他一定要问这“心陰不足”是西医里的什么病？那这中医生也只能告诉他“可能相当于西医的神经衰弱”。为何只是“可能”？不能肯定吗？不能，因为西医的病名确立更严格，它必须经过他们那一套检查之后，才能确定，马虎不得。如果这病人硬要打破砂锅问到底，那也可以，现在正规的中医大都兼通西医，他会按照西医的一套给他检查治疗。另外，也有中医生按照病情需要主动加用西医方法检查治疗的，这就是中西医结合的方法之一了。目前也使用得很多。特别有些病，西医方法查得细而深，有时也要作全面系统的检查，以便更好地结合治疗。
(3)有的病人，自己懂点中药，又爱钻研，常常在医生开好的方子上按自己的想法加减药物。这使不得！这容易打乱治疗步骤而贻误病情。因为开方的医生是按当时所辨的“证”开好了方药的。一个方子的组成，有严格的规则，主次分明。中药学里所谓药物配伍的“君、臣、佐、使”，就是这个意思。如果随便一改主次，就成另一方子而不对“证”了。打个比方，中医方剂组成，如同演一台戏，生旦净末丑，在每出戏里都有定则。在这出戏里，剧情需要老生唱主角，而在另一台戏里可能要旦角为主。主角不同，剧情也变，你如乱变，这台戏就唱不好了。比如：在小说《西游记》中，孙悟空是主角，他唱重头戏；猪八戒就只能是配角，出出丑逗逗笑。如果把猪八戒写成主角，故事失去了主线，唐僧西天取经也取不成，故事就没味了。用药主次之理，也是这样。
(4)中药的配服。(见附注3)
(5)有人说中药好，没有副作用，对吗？此说有对有不对。说对，是指它在辨“证”明确而且复方使用时，确是如此。(“复方”，中医术语，指由多味中药组成的方子。)因为如前所述，中医讲“辨证论治”，讲调整全身综合反应，又讲不断辨证“改方”，这每次改方的过程就有纠正副作用的过程。仍以上述失眠病人为例，如服药之后，说饭少吃了，复诊时一看满口白苔，复诊的中医就要说“上次的药太寒了”，复诊时就必纠正。如不纠正，就是“药不对证”，是医生没有水平，不合格。一改，不寒不热，病也好了，医生才放心——这才是合格的中医。因为中医学里，历代都要求辨证论治，要求“药必对证”，而且成了一种守则，大家都这样做，最后就少副作用了。所以说只要是“辨证论治”准确了的复方，就少副作用。
至于单味中药，用得不恰当，同样有副作用。古语说“是药三分毒”，这“毒”就是副作用。例如：鹿茸、肉桂、附子都是温热药，用于经辨证、体质属“寒”的人，用得适量，就无副作用。如不经辨证用于一般人，量又不大，可能也无副作用，但如瞎用在体质“热”的人身上，副作用就大了，轻的全身自感发热难受(但体温不一定高)；重的可以鼻子、齿龈等处出血，中医叫“血热妄行”，这就是明显的副作用了。因此一般重视“辨证论治”的中医都喜欢用复方汤剂，因为它能随时加减，随时“对证”，这样才能调整失去平衡的“全身综合反应”的“证”而达到“治病必求其本的”目的。单味药(也含“单方”)则只用于针对个别症状，即“治症”而不治“证”，疗效不全面，所以少用。例如人参，常用的补养药，真正用于治病，尤其是复杂的慢性病，单独用的情况较少，都夹在复方中使用，比如人参养荣汤、参苓白术散、人参胡桃汤等等。最少的也拉上附子拼成“参附汤”，也常只用在“虚脱”(相当于“休克”)时，抢救一成功，就接用复方了。所以单一人参一类的药，一般只作保健药用，靠它单味治病就不常用。正如小说里赵子龙百万军中单骑救主的事，到底是少见的。就是这样，只用单味人参，中医学里也还不忘辨“证”，例如其中园参(人工栽种的)中的红参药性偏“温”，用于偏寒的人，生晒参药性“平”，普通人均适宜。西洋参，则药性偏“凉”，用于有“虚热”的人。……总之都有讲究，不能乱用，一句话：就为无病保健，也请中医看过，说明服法，才能保你的“健”！
(6)有人说“急性病找西医，慢性病看中医”，有无道理？
此话大部分有理，因为一般来说，急性病大都是致病因素突然袭击人体所致，比如急性感染、外伤出血等等。西医的特点是能对疾病准确定位，并定性定量，再加电脑一算，点滴无误。比如大出血了输血；缺氧了吸氧；休克虚脱了升压；中毒了洗胃；骨折了X光一照，准确复位；细菌感染了，抗菌消炎……针对性强，给药途径又快，所以是立竿见影、起死回生的，所以确应首先选用。如果疾病急性期已过，机体因病害长期侵袭而全身失调的各病——比如肝炎病人，当它肝部的炎症已消，肝功能等已正常；急性肾盂肾炎病人的尿中细菌“陰转”(即化验细菌陰性，找不到了)等等——此时既无炎可消，也无须输血吸氧了，局部针对性的疗法已作用不明显。这时中医特有的全身调整的方法往往能取得满意的效果。
但是也非绝对如此，有时也要结合进行，因为中医也有治急性病的方法，比如“温病学说”、“温病论”等内容就是专讲急性“时病”(流行病)的，有的内容目前也在采用，而且证明疗效很高；西医也有根治慢性病的方法，特别是新近的成果如基因工程、生命科学等等更是治本之法。
(7)又有人说“老年病，看中医”，对吗？这话也对一半，在慢性期，看中医是对的，有优势。因为人老了，病就多。这病那病，有的人高血压、糖尿病、神经衰弱、心脏不好等等，都沾一点。如用单打一地治疗，逐个对付，常是顾此失彼，效果不全面。而中医的辨证论治，讲全身调整，互相协调，作用就全面些。但遇急性发作期，则西医的方法针对性强，疗效快，应该首选。
说老年病，还有一点特别重要，即心理因素。老年心理，最常见的是无病怕生病；有病更愁病。有的人一坐下来，说老说病，没完没了，病本不重，但心病却重。老、病相邻，人老了，易多病，是事实，但如何对待大有区别。态度不同，后果也可不同。从悲观角度看，如果你对着所买的书本生搬硬套，则上面所说的病病都可通险途。比如伤风感冒，小病而已，但书上说它可继发肺炎，肺炎失治误治便可丢命，这也是事实。你如不看治疗及时的良好效果，只往坏处想，心里就不轻松了。又如高血压，老人常见病，只要注意调养治疗，绝大部分都可无事。但书本上又说，它可与中风偏瘫相连，也是事实。如果你又盯着这点，心里已够紧张了，又加一些骗钱广告，天天大叫：“此病危险，必须吃我的药！”结果吓得你不敢不吃他的药，但是血压还是下不来……这种悲愁心理，影响很大。又有的人，病本不重，甚至没病，亲友相见，作为问候，有的会说“嗬，你是老了，瘦了，该好好养着，吃点补品”，等等。这原是见面的客套话，正如常人见面说“饭吃了没有？”一样，敏感的人却当了真，回去一照镜子，好像真的瘦了老了，于是心病更重了。此事虽小，但许多人就败在人们无意说的这句话上。
好，以上说了个开头，至于详细内容，特别里边一些问题的“为什么”，请看后面各节。