话表唐僧劝化孙员外之子，说人身难得，盛时难遇，正道难闻，把一派本分正理与他讲，他那里肯信？只待行者使出机变法术，他方才倾服，替行者们挑送经担到近河的地方，行者方才放他去。三贼既去，行者们挑着担子，三藏赶着马垛，道：“徒弟们，方才三个说前途是通天河，我想当年来时，你们除了鲤鱼精，无舟过河，亏了老鼋渡过我等。那时还是个空身，如今求取了这许多经卷，柜担又重多，却怎生过去？”行者道：“师父，我老孙也正虑此，意欲附近善信人家，求化些木料，叫个匠人，造只舟船过去。”三藏道：“徒弟，舟可是容易造的？我与你到河岸口看一看，只恐今来古往，时易事殊，或者河中有船来往，顺便搭去也不见得。”
师徒们走到河边，只见茫茫河水飞流，那有一只船儿来往？三藏正在心焦，只听得木鱼儿声响了几下。行者道：“师父，莫要心焦，你听木鱼声响，定是庵观，我们且投到那边住下，再计较渡河。”师徒们循着河岸走来，不闻梆子之声，只见一个木排筏子。
八戒道：“师父，那远远摆着的不是船只？”三藏望一望道：“徒弟们，好了，果然今非昔比，岸边有木排摆列，定是揽载的舟子，我们上前叫他搭载。”行者道：“师父，你这个叫字儿有三不妥当。”三藏道：“徒弟，那三不妥当？”行者道：“这木筏若是客人停泊的，他走他的路，你怎叫的来？一不妥当。若是渔舟钓艇，他停泊河边晒网，或是沽酒与众为欢，怎肯听你叫得来？二不妥当。若是揽载搭客的舟筏，他见了我等柜担，只道是客僧贩卖货物，自然来揽载，师父何必去叫？这可不是三不妥当。”八戒笑道：“这弼马瘟，我们搭船也不讨个利市，只是说不妥当。我看那木筏上人，凶狠狠的在那里望着我们，倒莫不又是孙员外三个儿子？”行者道：“莫笑这呆子，到也见得透。师父且歇下在这里。八戒，你问个信来。”八戒依言，走近河边。
那筏上正是孙员外三个儿子，带了众小贼在上，方才登岸，见了八戒惊了一吓，忖道：“那个地方来的？怎有这样和尚？”乃问道：“长老，何处去的？想是要搭我木筏么？”八戒道：“正是，正是。我们东土僧人，上灵山取经回国的，列位若肯搭载，愿你作福如意，受福坚牢。”三贼说：“我们是守候客商贩卖货物的，长老柜担是何货物？”八戒道：“我们是经卷担包。”那三贼摇手说：“不搭，不搭。”
八戒走回说：“木筏上人不肯搭我们。”行者道：“我说不妥当，待老孙去问，包你便搭。”行者走近筏前，那三个见了行者，越发惊异道：“长老，我们不是搭客载的，乃是渔舟钓艇，停泊在此晒网。”行者便知他意，乃说道；“列位，我小僧们异国到此，贩卖些珍珠、宝石到外方卖。路过此河，无船，望乞顺便容留，自有金银谢你。”贼人便问：“方才那长嘴大耳长老说是经担？”行者笑道：“这是瞒人耳目之言。列位都是善男子，又何须瞒你？”一个贼人便问道：“你们拒担既是珍宝，怎么过百子河？一路山岭深林，就不曾遇着我弟兄们？”行者道：“遇着遇着，幸喜孙行德老员外是我老孙一族，认出同宗，放我们过来，还承他款留斋供，挑送一程。”三贼心里忖道：“有这样信愚哄的老员外！异国贩宝的和尚，那里查他的根脚，只据他口说，便把这些货财放将过来？”乃随口答道；“既是我老员外认了一家弟兄，果然我听见有个族弟兄在外出家为客，快请来，趁顺风送你们过河。”行者大喜，随与三藏们把这情节说了。三藏道：“徒弟呀，人有宝，尚然隐藏以防不虞。分明经担，你如何反说珍宝？万一他要开看，或是动了不良之心，真是你说的不妥当。”行者道：“师父放心，有了老孙，包你妥当。”师徒正说，那贼人亲来抬柜牵马。
上得木筏，贼人一个个问了名号，果然假托熟认行者一家，行者只是暗笑。上了木筏，贼众便掀那担包，见是经卷厢笼，便要开看，诈说：“师父们，这担包内是甚么珠宝？若要获利，我这河北有几家大户，专要收买，我们替你发落，无非希图几贯牙用。如今必须打开柜担与我们一看。”行者道：“好事，好事。既蒙装载，又承作成，且从容到前，自然与列位看了，方才好讲。”三藏听见行者许他开看，只是愁眉忖道：“这猴头真是揽祸。”当下贼众撑着木筏，竖起风篷，那巫人作起法来，果然顷刻二三百里到了河中。
那贼人忽然把柜担抢入筏内舱中，执出刀来说：“长老们，你要囫囵，待我们绳捆抛入河内。”三藏见了道：“豪杰们，我僧家委实是东土西游上灵山取了经文，你莫信我徒弟哄你说珍珠宝货。若是货物，前途你弟兄怎肯放过来？出家人决不打诳语。”巫人道：“好个不打诳语，如何使我们开筏送了这二三百里？你这大耳和尚与你老和尚言语老实，还与你个囫囵下水；你这毛头脸和尚，明明打诳语，只教你吃我这刀。”只见众小贼把绳索就要来捆三藏，行者忙拔了无数毫毛，变了许多小贼，混乱在里；两三个假的，倒把真的个个捆起来。那三个贼人被八戒、沙僧一顿禅杖打倒，反将绳索拴了，单单剩了个巫人。这巫人不慌不忙，念动咒语，只见黑雾迷漫，怎见得？但见：
一天陰云满布，四方黑气攒来。满河木筏乱撑开，马垛担包不在。
三藏见黑雾攒来，乱纷纷只留了一个木筏，却是行者、八戒、沙增与自己站立在上，马垛担包俱失落，不知何处。乃道：“悟空，都是你打诳语，以致贼人动了不良之心。如今这黑雾虽散，我们担柜经文何处？我与真经存亡相系，这如何计较？”行者道：“师父，贼人被我法身变化，个个捆着，我这里再加一个紧索咒儿，叫他们个个难脱！只是这贼人如何会布黑雾，把这木筏分开？八戒、沙僧，你两个可把这一筏撑到河岸等候，待我去查探，看是甚么妖魔贼人弄的手段。”八戒依言，撑筏傍岸。
只听得木鱼声响，却是一个老和尚同着一个小沙弥坐在岸头功课。行者见了，便上前道：“老师父，我小和尚们是西还的，被贼人抢了经担、行囊、马匹不知何处去了。又看那贼中一人，会弄法术、布黑雾，莫不是个妖魔？你老师父可知么？”老和尚道：“这木筏上乃是孙员外三子，他附托了个巫人，专在河内为非。”行者道：“一个巫人有甚本事？”老僧说：“他倒也有些神通变化，方才把我一粒菩提子抢落水中，无处找寻。”行者道：“找寻你菩提子也不难，如今我要找寻经担大事去哩。”老和尚说：“快去，快去！迟了恐那巫人放了众贼之捆，打开你的柜担。”行者只听了这句，飞忙腾空，把眼四下里一望，只见那巫人撑开三两个木筏，在那西边僻港内解那贼众的绳索。
行者待他解一个，又使个紧绳法。那毫毛变的小贼又伶俐，解开一个又捆起一个。急的巫人解不开，丢了手，却去解柜担。行者道：“这却不好了。”一个筋斗直打到巫人面前，一手抓住衣领道：“好贼呀，解我经担作甚？”巫人不曾准备，兵器又不在手，被行者扭住不放，他便口中念念有词，只见木筏上火焰飞来。行者怕的是火，忙把变小贼的毫毛收上身，紧绳咒儿也念不成，只得放了手，跳在半空，看着巫人救起三贼与众小贼。
巫人便要去开经担，那三贼忙止住道：“料这担中明明是经卷，我们用他不着，只是少了一大筏，当去找来。”巫人道：“你们找的找，我开的开。”方才掀苫包，行者道：“事急了。”拔下毫毛，变了几条蜈蚣在那经包之内，巫人不知，将手去解包索，被蜈蚣把他手指尽力咬了几下，巫人害痛，三贼笑道：“我说你且从容，看此担包，日久未动，蜈蚣隐藏，未可造次开他。”巫人凶狠狠的，怒忿忿的，左看右顾。行者道：“不好，这贼恨蜈蚣咬手，莫要寻刀杖敲打，不早防护，怎生奈何？”正在半空踌蹰。
却说老和尚功课了一会，向八戒道：“你那位师兄寻着经担，只恐敌那巫人不过，你可急驾此筏去帮助他。”八戒道：“老师父，我这河中不熟，知他们在那里争斗？”老和尚说；“我这小沙弥河路甚熟，叫他帮你驾筏前去。”三藏道：“甚好，甚好。”他那里知小沙弥是灵虚子。
他与八戒驾着木筏，未走了十余里，三贼驾筏找来。巫人在筏上一面叫痛，一面正寻刀杖，要割打担包。行者半空跟着，正思索计策，却好八戒同着个小沙弥驾筏前来。
三贼见了大喝道：“和尚，快还我木筏。”八戒道：“你快送过经担、马垛来。”三贼掣出刀，飞跳过筏。只见沙弥把手一指，忽然两筏离开，三贼落空下水。巫人急去扯救，行者在空中见了夸道：“好一个小沙弥，倒有手段，难道老孙便没手段？”急变了一个水鸦攒入水里，等那巫人来扯三贼，他顺手一扯，把个巫人也扯入河中。小贼忙来救，被他个个扯入河水。这起贼却都是会水的，在河中泅水，早被八戒、沙弥夺了经担的木筏，驾了飞走到三藏处来。好行者，越在河水中变了鱼鹞子，把三贼你一啄，我一嘴，个个有屈莫伸。只有巫人扯了一筏，飞身上去，口中又念了咒语，遣了许多山精水怪来，奔八戒夺筏抢经。那知巫人纵有神通，却是幻术，怎比行者的道法。他变了鱼鹞子，直啄的三贼丢了巫人，得了一个木筏救命回去。这巫人回头不见了众贼，只指望弄幻术抢担包、夺木筏、拿僧人出气，谁知行者们神通，见巫人遣了山精水怪来助战，忙掣下禅杖来打。巫人只是使法念咒，喝令精怪帮助战斗，被行者大喝一声道；“何处精灵，敢听贼人呼唤，犯我正气禅宗！”只见众精灵走的走，散的散，那巫人犹自口中咕咕哝哝念道：“山精山精，速来助力。”只见那山精笑嘻嘻的反去打巫人，口里说道：
山精助力，助力山精。你惹和尚，却是圣僧。
元陽正气，万邪荡清。柜包担子，扃固真经。
金光烁烁，瑞气腾腾。我何幺么，敢去犯争？
那山精说罢，散的一个影儿也无，巫人又念咒道：“水怪水怪，速来助力！”只见水怪也呵呵大笑，口里说道：
水怪助力，助力水怪。那晓僧人，神通广大。
三藏法师，沙僧八戒；那个猴王，更加利害。
保经西还，当供筏载。笑你贼人，错做买卖。
那水怪说罢，一路烟不见半个，只剩了个巫人。他见木筏夺不去，和尚又利害，只得大声喊叫老鼋来帮助。
却说这老鼋精，自把比丘僧变的舟航撞碎沉散，他抢一粒菩提子躲入河底巢穴。众小鼋怪见菩提子放五色毫光，齐上前观看，问道：“主公，这是何处得来宝贝？”老鼋道：“此宝名为菩提子，乃是僧家正念数珠。人若得他在手捏动，清心寡欲，延寿消灾。我今被那巫人叫我帮助他战斗河上两个僧道，谁知那僧人驾一只舟航，却是菩提数珠子变化。被我一头撞破，那些菩提子落水，僧人急急收去，却遗失了一粒，被我抢来。我想在此河中年深岁久，正没个脱离、入天功德；今得此定，且躲藏在巢穴。只恐那僧人查出数来，不肯干休。料他也没奈何，此八百里长河，水里广阔，也难寻找。”众小鼋各各相喜道：“主公造化造化，得了此宝，延生出世，就是我小鼋也得沾些福荫。”正说，只听的巫人在河面上呼老鼋帮助，老鼋听了，怕是僧人向他要善提子，任他喊叫只当不闻。小鼋说：“莫要去，莫要去，万一僧人收了此宝，主公可不空费了这一番欢喜。”按下不提。
且说巫人连声喊老鼋帮战，那里喊得他来。他见势头敌不过众和尚，乃把口一喷，只见火焰腾腾，向木筏烧来。行者忙叫八戒、沙僧挡低。只见沙僧一口喷出如大雨淋漓，把火顷刻熄了。巫人便作法，顷刻河中风浪大作，行者把手一指，风浪随止。巫人随口念咒语，只见黑雾又腾腾布来，那老和尚与小沙弥向东方取了一口气喷来，那黑雾如风飘散，依旧青天白日。巫人无计，只得丢了一座木筏，与三藏们载着经文乘坐。他撑着一筏飞走道：“让你且去。”这正是：大道肯教邪法乱？真经自有圣灵扶。毕竟不知后来何如，且听下回分解。
〔〖总批〗认了同宗便好打劫，莫怪今之为弟兄者狠似贼也。◎指经作宝，行者原不错，恨三贼无偷天手段耳。〕