古今传奇〔日本〕山田惠子
“你可曾听过这样的故事？”
“是什么样的故事啊？”
“这该说是传奇故事吧。从前，某地，有一对老夫妻……”
“哎，怎么一说故事，老是要提某时、某地有一对老夫妻。”
“你先别打岔，先听着吧。这夫妻俩天天都要往庙里烧香拜佛去。夫妻俩因为家贫，总是请菩萨慈悲，让他们有好日子过。有一天，拜着拜着，却就听到不知从何处传来菩萨的声音，说：我就赐予你俩三张护符，你等只要各吞下一张，就可以年轻三十年，等年轻之后，就好好去努力，如此，就一定能一起过个好日子。夫妻俩听了都欣喜若狂，于是各自吞下一张护符，转瞬间，他俩都变成了年轻力壮的人。自此之后，有一段日子，两个人都很努力地工作，日子也过得蛮不错的。各都吞下一张护符之后，不用说，还剩下了一张。终于，也许女人的欲望比较深切也未可知，妻子心里不免盼望变得更年轻，于是也不对她那老伴，不，也许该说是她那正当盛年的丈夫，说一声，就私下把那剩下来的护符也吞下了。那知这一来，本已变得年轻貌美的她，一下子就变成了一个小女婴。丈夫知道了之后，虽也嗟叹不已，也只好自己设法把女婴养育长大。就是这么一回事，这故事到此也就完了。”
“原来是这么回事。”
女人听了，不住点头。
“不过，你难道不觉得这故事有点奇怪？菩萨当初送他们三张护符，又是何道理啊？”
“是啊。”
女的说。
“当初如果只给两张，他们自然是可以一辈子美满地在一起过日子啊。所以，这是菩萨的罪过啊。你说对不对？”
“是不错，当初如果那样，他们的确可以长久在一起过个更美满的日子。不过，真要是那样子的话，我们不就不能成为夫妻了？”
“嗯，是啊……啊？你说什么？……那你是……。”