虽然是秋天，午后的太陽还 是火烧火燎地烫人。蓝空中的云，像海边被风吹皱的沙滩，静静地浮在那里，白得耀眼。田野里，大部分庄稼都已经割完了，变得广阔起来。只剩下一两片晚熟的庄稼没有割。
芦花村西的几亩高梁，长长的高梁秆儿，像一支支红缨槍，把深红色的大穗儿，举向蓝空，在风中抖动。
高梁地旁边有一座树林。树林里满地是深绿色的牛蒡草、金黄的野菊花、紫红的牵牛花。雨来、铁头、二黑、三钻儿、六套儿、小胖、杨二娃，还 有几个小朋友，正在这林中玩耍。
这几天，敌人没向这边出发，芦花村变得安静了。只有河北很远的地方，大炮像闷雷，轰轰地响。
雨来和小朋友们，用木棍和秫秸秆儿当步槍，学军队练操。每个人，把自己所保存的八路军衣物，都穿挂在身。上了。铁头戴一顶八路军伤员送给他的破军帽。洗过以后，变得皱巴巴的。不住地转动着脑袋，从帽遮沿底下射出两道又庄重又严肃的目光。鼓着嘴巴，瞧他那股神气劲儿，就好像这一顶帽子把他全身都武装起来了。
二黑的腿上缠了绑腿。把系裤子的那条又窄又旧的皮带，扎在外面腰间。用一根细麻绳系裤腰。不住地往上提一提滑溜下去的裤子。油黑发亮的小脸儿，直冒汗。喜气洋洋，咧着嘴巴，龇着满口白牙笑。
三钻儿腰间挂着个长形的破皮套子。里面插着一把铁片儿剪成的短剑。他一会挂在左边，一会挂在右边，大惊小怪地警告别人："别碰到我的剑上!扎了你!"
雨来头上戴一顶褪了色的绿军帽。帽舌软塌塌地耷拉着，快遮到眼睛上了。因此，他看人得仰起脖子来，差不多脸朝天。他用牵牛花的藤蔓当做皮带扎在腰间。花朵颤巍巍的，这不像皮带，倒是真正的花环。
他们"一二，一二"地喊着口令，挺胸瘪肚，直着小脖儿，迈着正步，在树林里转圈儿。跪下一只腿，朝一个目标瞄准。后来就演习"冲锋"。他们呼哈喊叫地奔跑着，用当做步槍和刺刀的木棍扎草垛。在他们的想象里，这草垛就是守在阵地上的鬼子兵，连扎带挑，草叶乱飞。草垛的主人，二黑的爷爷，远远地跺着脚喊叫：
"小兔崽子们，把我的草垛都扎乱啦!"
雨来头上戴一顸褪了色的绿军帽。帽舌软塌塌地耷拉着，快遮到眼睛上了。因此，他看人得仰起脖子来，差不多脸朝天。
他们转身向墙根的小树棵子冲过去，把树棵子砍打得乱摇乱晃，树叶子纷纷扬扬。三钻儿用剑一指旁边爬满豆角蔓叶的寨子，说：
"去消灭最后一股敌人!"
他们又转身呐喊着向寨子冲过去，连扎带砍。不提防一个老奶奶正在寨子里摘豆角，从寨子梢上的密叶中间探出头发花白的头，睁大眼睛，惊叫道：
"我的老天爷，把我的豆角都糟蹋啦!"他们转身向路边的马兰草冲去......
铁头的小妹妹二妞做护士，把高梁叶子当做纱布，连呼哧带喘地往杨二娃的胳膊上缠裹。杨二娃装伤员，可是一点不像，雄赳赳地站在那里，嘴里不住声地叫着：
"这不算啥，轻伤不下火线，快点扎上，再去消灭鬼子!"他们押着想象里的一队俘虏--鬼子兵，走进街里。断有人喊：
"来跑反的啦!"
只见村西大路上和庄稼地里，黑压压的人群，忽啦忽墩往这边跑。