一个年轻男子在一盏灯下站立，桑霞朝那男子走去，他们握了握手，然后男子挽起女子的手，像任何一对情侣一样，沿着江 边马路漫步。
和桑霞一起的年轻男子是贺晓辉，他向桑霞透露了一个消息：麻醉剂已经送走，新四军的交 通员明天就可以送到野战医院去。
桑霞为此高兴，有意提醒说：“要不是沐天，说不定还要迟两天。”
贺晓辉点点头：“他确实是个不错的人选。非常执拗，单纯，有理想，而且非常勇敢。哦，可能过分勇敢了。不过，他太年轻了。”
桑霞反击：“听说你当红军的时候也才十六岁。”
贺晓辉深吸一口气：“我们这样的穷孩子，成熟得早。”
“富孩子要是有了理想，更可靠。”
“比如你自己？”
“比如这个叫王沐天的小伙子。”桑霞笑了。
贺晓辉顿了一顿，说：“可以先让小伙子做些外围的工作，察看一段时间再说。”
两人握手告别。桑霞返身去找王沐天，她看到王沐天正在忙着拍打四周的蚊子。
桑霞上下打量着王沐天穿着的西装短裤，笑了起来：“以后我们再出来活动，你呢，要穿长裤；我呢，要穿旗袍。”
王沐天表示不屑：“今天晚上这个也算活动？”
桑霞直视着王沐天，表情渐渐严肃起来：“你以为只有撒传单、贴标语才算活动？抗战是长期的斗争，需要长期地保存自己，消灭敌人。所以每一次活动都应该拿它的风险和效果做比较，奏效太小，风险太大的事，应该尽量避免。”
王沐天看着桑霞，若有所悟地点点头。
几个日本兵从不远的地方经过，桑霞发出一声轻微叹息：“看着霸占自己国家的人这样大模大样地在自己眼前晃，有血性的人都会受不了，都免不了冲动，但首先要想到，什么样的行动能最快地改变大局，或者能为大局贡献一点什么。”
“我能贡献什么呢？”
“你已经开始贡献了。”桑霞的语气带着一丝鼓励，“今天还想超额贡献吗？”
王沐天激动了：“当然了！”
“那好，告诉我，哪家商店卖最漂亮的旗袍，带我去。”桑霞环顾四周来来往往的穿旗袍的女子，去开自行车的锁。
王沐天愣愣地看着她：“这也算行动？”
“当然了。”桑霞拍了拍王沐天的肩膀，“组织要求我要看上去像个上海女人才行，这样才能减少吸引注意力，才安全啊。”
事先一点儿预兆也没有，王沐天居然就在这天晚上被组织正式接受了。
两人骑车来到霓虹灯闪烁的南京路，这里比白天要热闹得多，他们把自行车锁好，并肩走进中百公司。不远处车内的三伯伯望着他们的身影，轻声吩咐司机：“回去吧。”
三伯伯回到家中楼上客厅，看到地上铺着巨大的毡子，毡子上面全是点点滴滴的墨迹。朱玉琼手抓一支超大号毛笔，正在一个巨大的砚台里蘸墨。她看到三伯伯回来，立即求助：“墨太淡了，至少还要再研两分钟。”
王沐天把金条交 给了朱玉琼后，朱玉琼马上心情大好，又开始舞文弄墨了。她也是大家闺秀，自小不爱绣花爱字画，左手画了三十九年画，右手写了四十一年字，毛笔一放到砚台上，就像舌头舔在小菜上，是咸还是淡马上就尝出来了。
三伯伯微微一笑，开始研墨，装作无意地问：“小霞呢？”
朱玉琼并未多想：“阿沐带她出去玩了。头一次来上海，都会眼花缭乱的，阿沐陪着她我就放心了。新加坡的京城，怎么能跟大上海比？大上海是切了一小块伦敦，又切了一块巴黎，再拼凑一些东京……新加坡这一比，还不成乡下了？”
三伯伯研好墨，趁朱玉琼写字时的专注，悄然离开了。他轻手轻脚地走到桑霞房间，拧亮了书桌上那盏台灯。环顾一眼，看见小床 下桑霞带来的藤条箱，大的不见了，剩下了那个小的。他把箱子轻轻拖出来，手指试探了一下，发现箱子是锁着的。
三伯伯起身到书桌前，拉开一个抽屉，翻找了一下，发现一把瑞士军刀。他打开刀鞘里的一把小起子，走回箱子前，开始用那小起子捅箱子上的锁孔，小起子在锁孔里一点点地转动，发出轻微的弹簧声响。不经意的一下，锁开了。
三伯伯把藤条箱放在书桌上，翻看着里面摆放得很整齐的衣服、书本。他的手伸进箱子底部，慢慢地摸索着，一时摸不出异样，抽出手，用眼睛测量箱子的深度，似乎从箱子外体看起来，它的深度和内部的深度不符，他轻轻用手敲打着箱子的帮子，似乎也没有什么突破性的斩获。
三伯伯拿起箱子里的一本书，凑到台灯光亮里，封面的书名为《家政教养一百题》，翻到书的内容部分，却发现是马克思的《资本论》。这个发现使他感到吃惊。现在，他对桑霞的疑惑得到了初步证实。
此刻三伯伯听见小客厅那边朱玉琼的呼唤，赶紧关上箱盖，把箱子放回床 下，退到门后，门后挂了一件旧雨衣，他用雨衣作隐蔽。