洪望梅追着王沐天回到餐厅，见王沐天皱眉坐在桌前，自己也坐了过去：“你一定在外面吃了大官司了，为什么要这么多钱？”
王沐天心里还在盘算，敷衍着：“我吃什么官司啊。”
洪望梅诡秘地一笑：“是不是让谁家小姑娘吃了你的亏……”
王沐天腾地红了脸：“瞎说！”
洪望梅捂着嘴咯咯笑：“告诉我，我又不说出去！”
两人在这里说悄悄话，孙碧凝已经捧着一盆子湛清碧绿的西湖牛肉羹笑着进来了。“什么秘密呀？两人可以去做间谍了。”
王沐天打住话头，慢慢地拿起筷子。孙碧凝展展手坐下：“开饭，开饭！梅梅啊，你们刚才在说什么钱？”
洪望梅笑嘻嘻地打岔：“姆妈你怎么听的！没提到一个‘钱’字呀！阿沐这么个小鬼头，要钱干什么？再说，王家姆妈会让她宝贝阿沐缺钱花？”
王沐天把筷子一撂：“我今天来，其实是跟洪家姆妈借钱的。”
孙碧凝吓了一跳，瞪着他。望梅也傻了。
话都说出来了，王沐天吸了口气，飞速把刚刚组织完毕的语言倒在桌上：“我表姐马上要到上海了，她是南洋长大的，头一次到上海，姆妈想送点礼物，不过她手里一下子没那么多现钱……”
孙碧凝讶异地打量王沐天：“不会的吧？你家家底，我还不知道？瘦死的骆驼比马大，烂船还有三千钉呢。”
王沐天便一低头，每日都听一万遍的唠叨这时候派用场了，“妈说，爹走了以后，我们家就在啃家底，金山银山也经不住这样啃，已经把一部汽车啃光了，再啃只能啃房子了。姐姐的嫁妆是不能动的……”
屋里静下来。孙碧凝瞪视王沐天半天，才开口：“哎哟，真没想到。那三伯伯对你妈，一点儿都不照管？”
“就因为三伯伯把我姆妈的钱都拿到他精诚银行放贷去了。我妈说，等她把印子钱连本带利收回来，就还给您。”
孙碧凝思磨了一回：“是不是玉琼自己不好意思来张口，让你来的？”
王沐天替自己脸红，点点头。
孙碧凝起身走过来，心疼地搂了搂沐天的肩膀。“可怜的阿沐！……你这个妈，不是我背后说她，这岁数了还像个不懂事的孩子！家底都啃空了，还摆那么大个架子，光佣人就雇了好几个，做事情倒没人做，而且个个都敢顶她的嘴！你说说，你这个妈，一身本事，琴棋书画样样通，过日子没一样用得上！”
王沐天咬着牙，忍受着孙碧凝对母亲的责难。王家风气从上到下都是这样的，自家人自家可以瞧不起、瞧不惯，别人说一个不字那都不可以。王沐天飞速地找补：“妈说印子钱利息蛮高的，一收回来，马上就还给你。”
孙碧凝没好气地用鼻孔哼出来：“还什么，不用还了。”
王沐天抬头：“那怎么可以？”
孙碧凝：“我还没答应借给她呢，怎么还呀？”
王沐天不作声了。孙碧凝叹息着站起身。
“你姐姐嫁过来，头一桩事情我就是要教她过日子。弹钢琴能把锅里的饭弹熟了？别到将来又是一个玉琼。要多少？”
王沐天愣了半晌，小声地：“一根金条的数。”
这不是小数目，孙碧凝心里紧了紧，回思又叹气，小数目朱玉琼也不至于来开口。她看着王沐天叹气：“我手头倒是有一根金条，借给她吧。”
王沐天越发脸红：“等我妈的印子钱收回来……”
“就马上还给我。知道了。”孙碧凝替他说完，自己摸了钥匙去开柜子，“不还也没法子，肉都烂在肉锅里，我们以后横竖是两亲家！”
王沐天脸上滚烫，正要说什么，门开了。洪望梅跳起来迎上去：“爸爸！”
一身风尘的洪涧琛进了门。洪涧琛年过花甲，头发尽都银白了，同他夫人一样，老教授瘦而笔挺，常年的忧思让他脸上纹路深刻。在女校里，这位教授讲起课来诙谐倜傥，风度慷慨，下了学却是惯不爱说话的。王沐天自小有些怕这位严肃的长者，他怯怯地喊：“洪伯伯。”
孙碧凝马上上前接过丈夫拎的公文包皮。
“这是哪一班火车，怎么这个钟点到啊？”
洪涧琛疲惫不堪地展着衣裳：“昨晚就上路了。日本兵临时进驻校园。上了火车又碰到日本兵搜查火车，折腾到今天早上才让发车。”
洪家再度热闹起来，一家人围坐开饭。
而洪涧琛却不知道，在昨晚的那列火车上，他与自己已经一年未见的儿子仅仅隔了一个车厢。