晚上叫三叔公的秃子把五个女仔带到个土酒窑里，让她们用带酒醋味的热水冲凉。三叔公专门贩女仔，一副缺德人的热心肠和好脾气，也算个名望人。
浴罢，三叔公领来两个汉子和一杆大秤。大秤给吊在一根宽扁担上，女仔们个个双手抓住秤钩，蜷起腿，三叔公一叫：起！两个汉子肩起扁担，女仔就成了悬在秤钩上的一块肉。三叔公举着马灯去拨秤砣，笑眯眯骂道：才五十斤！才六十斤！丢老母，轻得连鸡也不如，是根鸡毛掸子！
扶桑最后一个上秤。
三叔公一径往后挪秤砣，嘴还是去这去那。最后他哎呀起来，说：整一百！
他叫扶桑好好吊在钩子上别动，他围着她转了两圈，从头把她捏到脚。
扶桑卖力地吊在那里，像被猎来的兔那样团 团 缩紧腿，等三叔公看详尽。
你在船上吃的什么？三叔公问。吃的番薯。扶桑答。
三叔公捏她大腿，还是皱紧眉地看着她笑。光吃番薯？没吃肉？
扶桑吊得气喘，说：光吃番薯。
三叔公对两个抬秤的汉子说：她说她没吃肉？我看她一路上顶起码吃掉了两个女仔！汉予把扶桑搁下地，收了扁担，凑近扶桑瞅。
看什么，看你也买不起。三叔公拿了些柔软的绳索，把女仔们一个挨一个捆上。
另一个汉子也凑上来，往扶桑眼睛里瞅，像从钥匙孔窥探很暗的屋内。他说：是不是有点呆？她眼神不知痛痒。
那一个说：三叔公，把她给我做两夜老婆，你要几多钱？
去，给过你她还值屁的钱？烧青打出豁来了。三叔公喜洋洋地骂。
最末来拴扶桑。三叔公说：叔公要活得下去，都娶了你们做老婆。
她是怎么到你手的，三叔公？汉子还在盘算扶桑。
怎么到手？偷来的，拿药蒙来的，嘴上抹蜜哄来的。三叔公心气平和地说。
扶桑和其他女仔们被塞进马车。车厢里还堆有别种货物，一股咸鱼香气。
女仔们意识到今后的日子里有咸鱼吃，心里都是一阵好受。
马车停了，三叔公呼人卸货。他从衣袋掏出一张价单，递给门口迎出来的阿妈。价单是现货交 易所统一印的，公布每一天的现货行情。价单被阿妈揍到亮处去读。四月十六日——大米，二元一袋。
——鲜虾，十分一磅——咸鱼，八分一磅——女仔，六元一磅阿妈捏着价单把女仔们粗看一遍，没见疤癞瘸瞎，便把钱数给了三叔公。
乖些，啊？三叔公响当当地笑，叔公改日来看你们，啊？
睡到天半明，睡得沉到底的扶桑被闹醒。一个女声在叫。叫声像屠猪，又直又硬。
扶桑跑出去，见四个同来的女仔已趴在她隔壁的屋门上往缝里看。
那屋床 上躺着个人，黑头发一床 都是。人是个女的，一身精光，两腿给两个男人朝外扯住，双手给缚在床 头。阿妈站在她裆间，以一根铁钎稳稳伸去。
叫声太响，门被挤开也无人知觉。女仔叫：“我丢你老母哇！”
骂得好，阿妈说，再骂狠些！不骂这些男人骂谁？！她换一根烧得鲜红的钎子。再骂狠些！有什么过意不去？叫出名字来骂！害你染病！阿妈面孔前细细一股青烟起来。
女仔叫到一半停了。
阿妈说，过去了，也好。她喘得整个人一上一下。屋里的人这时留神到门缝中的女仔们。
这不是死，阿妈对她们说，是病除了。回你们屋睡去，别惹这铁钎子往你们眼里捅。
三四天之后，扶桑见那个一直紧闭的门开了，出来个女人，见谁都点头笑笑，说自己好了。她很薄很薄，走到太陽里，陽光能穿透她，因此她投在地上的影子也十分浅淡、朦胧。风大时，她的薄身影像一片树叶一样卷起。她对扶桑点点头。
你新来的。扶桑笑一下。她也笑一下，露出前面四颗门齿和后面无牙的废墟。
两颊由于落齿而在颏骨下形成凹穴，笑时便成了巨大的两个笑靥。
你多大岁数？她问扶桑。
二十。
哦，你好老了。我比你还小一岁。我都觉得自己老得只剩筋了！她笑出声来。
又过几天，她不见了。说是她没什么重大的病，那点风騷病也让红铁钎子治净了。她就是正常地老死了，寿终正寝。
阿妈的大团 脸平整坦荡，好歹将这十九岁的女子妥妥善善地养老送终了。
不管人们怎样吼叫，把拳头竖成林子；怎样把“中国佬滚出去”写得粗暴，他们仍是源源不断地从大洋对岸过来了。
他们不声不响，缓缓漫上海岸，沉默无语地看着你；你挡住他右边的路，他便从你左边通过，你把路全挡完，他便低下头，耐心温 和地等待你走开。如此的耐心与温 和，使你最终会走开。
他们如此柔缓、绵延不断地蔓延，睁着一双双平直温 和的黑眼睛。
从未见过如此温 和顽韧的生物。
拖着辫子的矮小身影一望无际地从海岸爬上来，以那忍让一切的黑眼睛逼你屈服。
在他们的温 和与乖顺中，成百上千的年轻女奴被运载来了。他们温 和地处置一路上死去的女奴，安详地将无数尸体抛进海洋。他们的温 和使残忍与邪恶变成了不可解的、缺定义的东西。残忍和邪恶在那样永恒的温 和中也像女人似是而非的脚一样带有谜的色彩，成为鸦片般的奇幻。
在他们和谐地自相奴役、相互戮杀中，他们的人数膨胀、壮大。
他们躬身邀你进入那四壁漆黑的鸦片室。让你在被烟熏黑的四堵墙中间迷失。让你体内由酒精酿出的暴力消散。让那终年燎绕的烟离间你和你自己的社会。让你放弃对他们的憎恶、排斥、驱赶、屠杀 ；让你从各种固有的道德中不求甚解地逃脱出来。
你说：鸦片的毒远胜于酗酒。
他们笑一笑，回道：酒使你摧残别人，鸦片使你忍受别人的摧残。
他们在这个初生的城市形成一个不可渗透的小小区域，那里藏污纳垢，产生和消化一切罪孽，自生再自食，沿一种不可理喻的规律循环。
他们的生命形式是个谜。
一切好恶准则被他们弄成了困惑。
这里的人们从未面临如此巨大的对于一种生命形式的困惑。一切道德文明的准则不再能衡量这个生命形式。这里的人们感到了恐惧。对于温 和与残忍间晦涩含义的恐惧。
请愿书纷纷扬扬地从天而降，落在这个中国窑姐妙不可言的小脚边——那么愤怒的言辞，那么强大的正义力量与这双着粉红绸缎的脚有何关联？它们是谁在讽刺谁？克里斯没有意识到这一层荒诞。
他不愿调头走开。他想随便一点，和她扯两句闲话，轻浮地笑笑，他却做不到。
两年前克里斯也有和其他白种男童怀有相似的初衷，用买零嘴的钱为自己买个活玩具。然而当他见到这个圆熟完美的中国妓女时，他失去了他十二岁男童的玩兴。
那么一洞窗，窗内暗得像个洞穴，她出现了，浑身无处不珍奇。
那时他就不是一副去玩件稀罕玩具的简单人情。他看着那笼格般的窗口，一尊神像般的东方女人，浓极的异国情调第一次引起他对异性的梦想。那时他十二岁。
一扇红漆斑驳的门，上面挂四个绫罗宫灯。几乎每个中国窑子都是一模一样的门脸，高档的，细致而繁琐；低廉的，如他进的这家，则是粗陋的繁琐。
纸竹子和蜡莲花，刁钻古怪的假山，颜色败得惨淡，老老实实透出假。
乐声不甘冷落，扬琴敲鞋钉一般敲，二胡 像钝刀拉肉。如此音乐使直直一条走廊变得曲里拐弯。妓女们灵巧地掀动嘴唇，瓜子从一侧不断放进嘴里，从另一侧变成两瓣壳子啐出来。
两年，克里斯闯进如此千篇一律的中国妓馆，寻找那个完全不同的窑姐。
他没有发现任何一个中国女子如扶桑那样嗑瓜子：那样绷紧嘴唇，在瓜子崩裂时眉心轻轻一抖，仿佛碎裂了一个微小的痛楚；再那样漫不经心又心事满腹地挪动舌头，让鲜红的瓜子壳被嘴唇分娩出来，又在唇边迟疑一会，落进小盘。那样清脆细碎的唇齿动作使她的缄默变成极微妙的一种表达。
他整整找了她两年。他的寻找是他一夜 间发育的身体，是他不合情理的寡欢眼神，是他骑马无缘无故的狂奔，是他偶尔听见一句中国话的战栗，是他对父亲东方古玩盗窃的冲动。他仍想象自己是神话中的骑侠，有个遥远国度的美丽女奴需要他去管教。他得以剑斩断囿她于其中的罪恶。
他对于她的苦苦寻找，他营救她的愿望使他一次次投入声讨中国人的集会。
因此在他十四岁的这一天，他终于找见她时，他一再说：我找过你。
克里斯还有没有看清，这已绝不再是十四岁的嫖客和二十三岁的异国妓女间的单纯关系。
她没有再回头看他。
她步子闲逸。那双被精致摧残的脚使一种痛楚向她全身扩展，她成熟丰硕的身体便是处处感知，处处在细微地颤抖。
他在不远处跟随。这带病带痛的步态是他见过的最脆弱娇嫩的东西；每一步都是对残忍的嗔怪，每一步都申诉着残废了的自然。
克里斯一直跟着她走回到那窝穴般的房屋。门口一家当铺挑出一条中国男人的长袍，背上有个槍子迸炸出的洞，却已被精致地缝补了。
就在他四下打量，想认清这妓馆的方位时，他呆了。一片黑乎乎的人影在妓馆楼下挤撞着。他们是从铁路工棚和金矿来的苦力。他们的辫子比城里的中国男人要短些，举止要粗重些。他们从全唐人区惟一的浴室刚出来，浴池里的浸泡使每张脸皮绷得锃亮。
男人们谈笑着，把痰吐到马路对过去。他们都穿着不合体的衣服，浑身上下是棱角分明的摺痕。
院子里也挤满人。男人们的半颗青脑壳在暮色中很刺目。烟仔档和南货档在人丛里游。有的男人倚墙坐在地上，一脸呆滞的希翼。
克里斯走过时，男人们给他让路。让出宽得没必要的一条路，而他们自己则东倒西歪成堆地挤着。
妓院的两名跑腿在拿着铜面盆收钱，在盆里丢下钱的，可取得一块木牌，那便是上楼的许可证。两个跑腿哇啦哇啦地嚷，像两座太小的闸要阻挡太汹涌巨大的人流。那跑腿也将铜盆伸向克里斯。
克里斯厌恶得一个冷战。他绝不是到这遭这份罪恶的。他恰是来斩除这罪恶的。男人们的青头皮从未像此刻这样引起他怵然。他们将碎裂她；他们之于她，是一具刑架、刑具。这些蠢蠢欲动的青头皮之于她，是受难和毁灭。
克里斯从张开大口的铜盆前猛然抬头，见那跑腿脸上是一派谅解：一种接纳他为同等下流的谅解。他对克里斯表示没钱也不要紧，他可以先品尝再将品尝的滋味告诉同伴们。
然后他往克里斯手里塞了枚木牌。
他竟毫没留心克里斯浅蓝眼睛里的仇恨与杀机。他更没注意这个十四岁的白鬼正四下里寻视，想找到什么可纵火的东西，他将穿越被焚烧的婬邪和罪恶解救出奄奄一息的美丽女奴。他拍拍克里斯的肩，叫他耐心等待，说中国妞几个个是美味。
木牌在克里斯手心里顿时湿了。