【原文】
以正治国，以奇用兵，以无事取天下。我何以知其然哉？以此。
天下多忌讳，而民弥贫。民多利器，国家滋乱。人多伎巧，奇物滋起。法令滋彰，盗贼多有。
故圣人云：我无为，而民自化。我好静，而民自正。我无事，而民自富。我无欲，而民自朴。
【直译】
以正道直国，以计谋用兵，以无为取天下。我怎么知道的呢？以“道”。
国家的禁令（忌讳）越多，人民就越穷。人民多藏武器，国家就趋于混乱。人民都投机取巧，怪异欺诈的事就会发生。法令越定越严密，可见盗贼在多起来。
所以圣人说：我无为，人民自然进化。我安分，人民自然守规矩。我不多事，人民自然富足。我不贪多务得，人民自然纯朴。