【原文】
道生之,德畜之,物形之,势成之,是以万物莫不尊道而贵德.道之尊,德之会,夫莫之命,而常自然.
故道生之,德畜之,长之育之,成之熟之,养之爱之,生而不有,为而不持,长而不宰,是谓玄德.
【直译】
万物依照自然法则(道)而发生,在自然条件(德)的培育(畜)下,在物质的基础上形成起来,最后在有利的形势下获得成功.所以万物都遵照(尊)自然法则,依靠(贵)自然条件,这是不用命令的,没有谁指使的,这是自然规律(常).
所以万物都以道而生长,成熟,养护,但万物的生成道并不据为己有,万物得到道的养护,而道并不自持有功.道是万物之长,但它不作万物的主宰,可以说道是伟大的.(玄德)