【原文】
昔之得一者：天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈；万物得一以生；侯王得一以为天下正。
其致之：天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；候王无以正，将恐蹶。
故贵以贱为本，高以下为基。是以候王自称孤、寡、不谷。此非以贱为本耶？非乎？故致誉无誉，不欲禄禄如玉，珞珞如石。
【直译】
古代的得道（一）者：天得道就清；地得道就平；神得道就灵；空谷得道就充满；万物得道就生长；侯王得道就能领导正确。
否则：天不清明，恐怕就要塌下来；地不宁静，恐怕就要陷下去；神不灵验，恐怕就要消失；谷不能充盈，恐怕就要枯竭；万物不能生长，恐怕就要灭绝；侯王不能成为天下的典范，国家恐怕就要灭亡。
由于贱是贵的根本，下是高的基础。因此候王自称：孤、寡、仆，（不谷的合音）以示谦下，这不是以贱为本吗？可不是吗？所以追求荣誉的不会得到荣誉，不要追求像宝玉那样的文采，受人重视。而要像石头那样的坚润无光，不在人前张扬。